ESTRENOS EN SEPTIEMBRE 2019

MIDSOMMAR: EL TERROR NO ESPERA LA NOCHE
(Midsommar)
2019. Dir. Ari Aster.

AD ASTRA: HACIA LAS ESTRELLAS
(Ad Astra)
2019. Dir. James Gray.

RAMBO: LAST BLOOD

2019. Dir. Adrian Grunberg.

SALVAJE(Sauvage)
2018. Dir. Camille Vidal-Naquet.

TOD@S CAEN
2019. Dir. Ariel Winograd.

Midsommar: el terror no espera la noche es una visión sobre la permanencia de los cultos fanáticos, religiosos, sociales. Un grupo de estudiantes universitarios asisten en la veraniega y alejada campiña sueca al rito de Midsommar que les permitirá a algunos a expiar sus culpas internas como sucede con Dani, una joven con antecedentes de tragedia familiar, quien acompaña a Christian (Jack Reynor), su novio, cuya relación se encuentra desmoronándose.  Los demás han ido por curiosidad personal o académica. Sus lazos se irán quebrando paulatinamente. Serán testigos de los hechos extremos que ocurren dentro de esta cerrada sociedad que proviene de siglos atrás. La cinta no es perfecta: sus imágenes son nítidas pero tarda en arrancar, sobre todo porque es de larga duración. El ritmo es pausado por lo que algunos espectadores pueden desesperarse. Una vez que ocurre un primer impacto visual, la cinta toma el tono adecuado y llega a un cierre coherente aunque cruel. Dani ha encontrado otra familia que, sin embargo, incrementará sus culpas. 

Ad astra: hacia las estrellas es la búsqueda del padre perdido, pero también es la búsqueda de Dios. El astronauta Brad Pitt se pregunta cuál es el sentido de lo que hacemos y podrá hallar una respuesta a costa de sacrificio. Es el retorno a los valores que se habían perdido pero, para llegar a esa conclusión, debe realizarse un viaje espacial (Luna, Marte, Neptuno) que bien podría ser el que nos toca realizar a nuestro interior. El realizador Gray se mantiene fiel a sí mismo con sus personajes que se autocuestionan su existencia. Una experiencia extraordinaria.

Rambo: Last Blood viene a cerrar una saga que fue popularísima desde los inicios, personaje favorito de Ronald Reagan y soldado invencible e indestructible cuyos problemas psicológicos se debieron siempre a la guerra y sus crueldades, además del retorno a su sociedad para encontrarse el mayor rechazo y discriminación. Un paria que ahora vive, ya viejo, en su rancho, al lado de una fiel sirvienta y la nieta de ésta, que insiste en ir a la frontera mexicana para conocer al padre que la abandonó. La consecuencia es desprecio paterno y la caída en las garras de un par de tratantes de blancas. Al ir a rescatarla, la chica muere, pero esto pone en marcha su plan de venganza. Esta viene a ser la parte medular de la trama: ojo por ojo, diente por diente. Los villanos se presentan como seres sin alma ni valor alguno. Las mujeres son objetos, mercancía desechable, nada, para ellos. Es muy satisfactorio que los villanos paguen con dolor y sufrimiento lo que la sociedad, en la vida real, deja impune. Uno disfruta las torturas antes de que mueran porque al menos hay un ente dañino menos en el planeta. El director Grunberg ofrece una trama compacta que resume esencia, antecedentes y redención final. Paradójicamente, lo que en los años ochenta se sentía fascista y conservador, en el siglo XXI se torna necesario.

Salvaje es el retrato de un joven que se prostituye porque así fueron sus circunstancias. No se explican antecedentes, solamente que tiene 22 años y tiene tiempo vendiéndose. Asiste con trabajadoras sociales y mantiene una amistad cercana con otro compañero del cual se ha enamorado. Cuando le preguntan si no quiere cambiar, él responde ¿para qué? y sigue adelante en medio de violencia, humillaciones, posibles amoríos, siempre hundido en su realidad. A veces no se entiende que para ciertos individuos no hay otra salida. Uno permanece en su zona de confort a pesar de que ésta sea terrible. Otro tipo de felicidad, por más que algunos deseen negarlo.

Tod@s caen es nuevamente la copia de fórmulas de la comedia norteamericana a nuestras pantallas. En este caso son dos personajes que presumen de ser muy conocedores para encontrar la relación perfecta. La parte técnica está muy bien resuelta pero en estos tiempos ya es común. La pareja Chaparro-Higareda ha sido exitosa y quiere ocupar el lugar que antes tenían Meche Barba-Fernando Fernández o Marga López-Arturo de Córdova, o si se desea el equivalente naco de Taylor-Burton, Doris Day y Rock Hudson de petatiux. Al final de cuentas se torna tediosa. De esos momentos que aprovechamos para pedir perdón por nuestros pecados ante la tortura que se está recibiendo...

UNA FAMILIA PERVERSA

BODA SANGRIENTA
(Ready or Not)
2019. Dirs. Matt Bettinelli-Olpin y Tyler Gillett.

         Cuando Grace (la atractiva Samara Weaving) se casa con el multimillonario Alex (Mark O’Brien) debe pasar por un viejo ritual donde los nuevos miembros de la familia participan en un juego: Grace debe sacar una carta que indica lo que se hará esa noche y a ella le toca jugar a las escondidas. Lo que se entera hasta después de iniciar es que si la encuentran, la matarán porque cada uno de sus nuevos parientes políticos traen hachas, pistolas, arcos y flechas. No tendrá escapatoria a no ser que permanezca escondida hasta la madrugada. 

         Lo que pudo ser otra cinta más, de bajo presupuesto, con litros de sangre y sustos ya trillados es, en realidad, una cinta divertida, plena de intriga, con humor e ironía, y cumple con los litros de sangre. Es nuevamente el juego del gato y el ratón con tono lúdico, aunque macabro. Es otra visión de la familia como núcleo de unión, aunque en este caso estamos ante la perversión total, sin alternativas de redención. La trama habla de un pacto que se realizó desde generaciones atrás con uno de los fundadores del vasto imperio de juegos de magia, salón y hasta equipos deportivos. Es la familia de altos vuelos, con mansión laberíntica y jardines amplísimos.

         El tono es realista pero va transformándose paulatinamente en fantástico: Grace será el cordero para sacrificar dentro de un ritual donde se ofrecerá su alma. La trama es metafórica en cuanto a una nación cerrada en su sociedad que no acepta la entrada de gente extraña a no ser que demuestre estar a su altura. Y lo más importante es que dentro de los hechos terribles que estamos viendo, se introduce de pronto el gesto o la ironía que provoca que uno se ría, aunque no se regodee en esto y nos recuerde que esto es horror. Según se acerca al final, el cierre es redondo, y nos ofrece la esperanza de solución. También el estilo visual es admirable porque estamos en interiores iluminados por velas o lámparas atenuadas que apoyan esta atmósfera oscura (en reflejo y en trama).

         La película se realizó para celebrar los 25 años de Fox Searchlight Movies, una subsidiaria de la Fox que se dedica a las producciones de bajo presupuesto o a las cintas independientes que se cosechan en los mercados de festivales o que se filman buscando competir por los Óscares. Con todo, tuvo un éxito mayor del esperado en Estados Unidos.

Un equipo exitoso: Chad Villela, productor, Bettinelli-Olpin, 

director y Gillett (codirector, extrema derecha). 

El tercero de izquierda a derecha es el actor Mark O'Brien.

ENFRENTA A TUS MIEDOS

IT: CAPÍTULO DOS
(It – Chapter Two)
2019. Dir. Andy Muschietti.

         La continuación fílmica de la extensísima novela de Stephen King concluye con esta segunda parte que resulta mucho mejor que la primera. Aunque en la anterior se contaba con el encanto de un elenco fresco y juvenil de preadolescentes, en este caso se alternan las versiones adultas con sus contrapartes menores y eso produce mayor riqueza. Se logra que haya un contraste, una relectura del pasado y un final que cierra la saga del grupo que se autodenominaba “Los perdedores”, del cual se enorgullecían porque no tenían nada que perder. 

Los niños del verano de 1989

         27 años han pasado y en el verano de Derry, Maine vuelve a aparecer Pennywise, el payaso fantasmal, criminal, monstruoso, que hace desaparecer a niñas y jóvenes. Los miembros de la pandilla juvenil del verano de 1989, retratados en la cinta anterior reciben la llamada del único de ellos que permaneció en la ciudad buscando, investigando, intentando encontrar la fórmula para terminar con el monstruo recurrente.

Los adultos del verano de 2016

         Nos encontramos con aquellos jovencitos, casi niños, que ahora son, en general, triunfadores, porque todos tienen carreras o matrimonios o circunstancias que les permiten una buena vida económica, aunque en sus interiores sigan existiendo traumas y, sobre todo, miedo a cada una de sus fobias, secretos, parejas, posesiones. Uno de ellos, Stan, se suicida porque piensa que no podrá sobrevivir nuevamente al enemigo sobrenatural. Los otros se reúnen aún contra sí mismos, en algunos casos, para luego recordar por completo todos los horrores del verano de su pasado y hay quienes quieren desistir. 

         Finalmente permanecen para que se cumpla la premisa básica y elemental de la cual surge, y se alimenta, la novela inmensa de Stephen King: todos vivimos rodeados y sometidos a nuestros miedos. Luego viene la solución y moraleja: hay que enfrentarlos para crecer como persona. ¿De cuál manera?, haciendo que ellos sean los que se reduzcan al grado de desaparecer. Así es la base argumental de esta película. Veremos cómo cada personaje, ya mayor, hace surgir sus miedos, contrastándolos con su origen desde que tenían menos edad.

         Y la cinta funciona perfectamente bien. A pesar de su duración larga de casi 3 horas, no se siente pasar el tiempo debido al ritmo, a la fluidez narrativa y a una edición magistral que alterna tramas y momentos de tal manera que todo se torna imperceptible. Las secuencias de terror son sanguinarias y más aún cuando sabemos (como sucedió desde el excelente avance en salas de la primera parte: una de las campañas comerciales más inteligentes y redituables en la historia del cine actual) que se involucra a niños. 

Una de las secuencias más crueles

y terroríficas en esta película

         Hay, además, algunos referenciales fílmicos desde la aparición momentánea de Stephen King en un rol irónico e incidental, además de recordarnos los baños de sangre al estilo El resplandor (Kubrick, 1975) o el final de Carrie (De Palma, 1976) que han logrado sublimar y trascender cinematográficamente la ligereza y truculencia de King como novelista. En este caso, el mensaje de autoayuda que transmitió el escritor aderezándolo con sustos y amenazas, va más allá de la enseñanza cuando pone los elementos del cine al servicio de una narración simple que devuelve al espectador a los sustos de la infancia, tal y como sucede en la película misma. La lectura cinematográfica deviene una lectura de nosotros mismos: ese es uno de los objetivos del cine: del arte, en general.

El realizador Andy Muschietti

EL HÉROE CAÍDO QUE SE LEVANTA...

AGENTE BAJO FUEGO
(Angel Has Fallen)
2019. Dir. Ric Roman Waugh.

         Tercera entrega de la saga de Mike Banning (Gerard Butler), agente secreto quien, en las cintas previas (Olimpo bajo fuego, 2013 y Londres bajo fuego, 2016) tenía como misión proteger al presidente de Estados Unidos contra ataques terroristas (en la primera, dentro de la Casa Blanca, en la segunda, mientras había una visita a Londres), ahora vuelve a suceder aunque de manera más indirecta ya que, el mismo título lo indica, el ángel guardián (o sea el propio Banning) es quien cae en desgracia al ser acusado como el perpetrador de un terrible ataque contra el presidente mientras éste pasaba unos días de descanso pescando en un lago. El mandatario queda en estado de coma mientras Banning, único sobreviviente con evidencias sembradas con dinero fuera del país, ADN en los transportes del enemigo, y hasta pláticas con los rusos, tiene que huir para buscar la manera de comprobar su inocencia y la esperanza de que el Presidente recupere la conciencia.

         La cinta es predecible desde el principio: los sospechosos del ataque son los que el espectador imagina y son revelados pronto dentro de la trama. Los hechos que suceden tanto durante el ataque inicial como la defensa del propio Banning ante las amenazas de ser capturado desafían toda lógica y razón, van contra las leyes de la física, contra la naturaleza humana, la salud mental y corporal de los protagonistas pero ¡no importa! Pertenece al género de acción que entra en el dominio de la fantasía por lo que sirve para el entretenimiento escapista… Sin embargo, no olvidemos que toda cinta es testimonio y documento de época cuya importancia se valora con el paso del tiempo. En este caso, indirectamente, con la vicepresidencia norteamericana (Tim Blake Nelson es un caprichoso vicepresidente), se cuestionan políticas contemporáneas y los peligros de las “fake news”. Se vuelve al tema de familia y se subraya la importancia del patriotismo, de no rendirse jamás y defender lo que le da sentido a nación y existencia, aunque claro, dentro de una mentalidad muy particular.

         La cinta inicia con una secuencia de acción que, en principio, confunde al espectador pero que luego se revela como una rutina de entrenamiento para agentes especiales que Banning está probando para recomendar a las autoridades y un futuro contrato. El dueño es Wade Jennings (Danny Huston), viejo compañero de Banning. Lo que sucede en este inicio importará para un enfrentamiento final. Posteriormente habrá otros momentos de tensión (un ataque de drones, un escape con tráiler en camino sinuoso, una cabaña plena de explosivos laterales y, por supuesto, la gran destrucción usual en esta saga). Banning tendrá que recurrir a quien le quede cerca del escape y dará lugar a un reencuentro inesperado con un personaje que se tornará entrañable dentro de la narrativa (Nick Nolte). 

         Banning tendrá un secreto personal que no ha confesado a nadie: los dolores y el deterioro físico producido por una vida de acercamiento a grandes extremos físicos y ahora se ha tornado en adicto a las pastillas contra el dolor. Al ser propuesto como posible Director del Servicio Secreto, su decisión está en jaque por la cuestión de salud. De esta manera, Banning adquiere una dimensión humana complementada por la necesidad de familia y un pasado triste en este aspecto que la cinta se encargará de ordenar. Dentro de la fantasía y la acción, tenemos una trama que se ha ido redondeando con el tiempo.

         Gerard Butler retorna en su papel ya icónico, aparte de fungir como uno de varios productores: se le nota el paso del tiempo ya que su rostro presenta más surcos y no muestra como en otras cintas el físico imponente de antes. Ahora el Presidente es interpretado por Morgan Freeman quien era funcionario en las anteriores cintas. Algunos personajes han sido sustituidos por otros actores pero al ser una franquicia es lo que menos tiene trascendencia. El reparto es maravilloso porque aparte del tenebroso Huston y el simpático anciano Nolte, está Jada Pinkett Smith como tremenda jefa del FBI y el magnético Lance Reddick como colega de Banning quien se encuentra con la ambigüedad de creer en su ético compañero. 

         Ya es ocioso repetir que no es una cinta para espectadores exquisitos que solamente buscan temáticas que exploran la condición humana y sus vericuetos (uno debe estar abierto a toda alternativa de cine y equilibrarse). No es cine europeo, sino el norteamericano de más pura acción (aunque se haya filmado en Bulgaria e Inglaterra principalmente) que también habla del hombre y sus dilemas, sus preocupaciones, su sentir político. Se antepone el entretenimiento que, en este caso es extraordinario: uno no puede dejar de ver cada imagen que se le presenta; uno no puede aislarse de expresar sus sentimientos ante lo que sucede. Si éste no es uno de los fines del cine, sobre todo del que nos ha conformado siempre,se está negando una gran tradición y costumbre. Ojalá regrese otro espacio o personaje “bajo fuego” dentro de otros dos o tres años, y que estemos aquí para disfrutarla (uno nunca sabe). 

El realizador Ric Roman Waugh